Cobra Kai - Seizoen 5

Het was pas rond de jaarwisseling dat Cobra Kai Seizoen 4 op Netflix belandde, en toch is seizoen 5 ondanks dat het geval is, ook al gearriveerd. Dit seizoen biedt een vergelijkbare dwaze reeks karate-verpakte actie en pakt op na de gebeurtenissen van een vierde seizoen waarin de snode Terry Silver de controle over de titulaire dojo overnam nadat voormalig sensei John Kreese werd opgesloten voor een misdaad die hij niet heeft gepleegd. Ja, voor een buitenstaander klinkt dit allemaal op dit moment als een soort karatesoap, en tot op zekere hoogte is het dat ook, maar het is ook zeer meeslepende tv.

Zoals we van deze serie gewend zijn, serveert seizoen 5 opnieuw een verhaal vol onthullingen en plotwendingen waarin de groeiende cast van sterren op ongebruikelijke manieren met elkaar communiceert. Maar waar dit er meestal toe leidde dat kinderen om vaak onbelangrijke en kleinzielige redenen met elkaar overstag gingen, heeft dit seizoen een centrale schurk die zich echt... nou ja schurkachtig. En dit is te danken aan de inspanningen van Thomas Ian Griffith's Silver, die zonder twijfel de beste schurk is die we tot nu toe in Cobra Kai hebben gezien, omdat hij echt de grenzen mist die Martin Kove's Kreese hebben gedefinieerd - zoals hij tientallen jaren geleden deed in The Karate Kid Part III. En het is dankzij deze briljante prestatie dat we het gevoel hebben dat er echt iemand is om tegen te wroeten, in plaats van alleen maar te horen dat we de Cobra Kai-dojo niet leuk vinden omdat ze wreed zijn - ondanks gelijke hoeveelheden gevechten die door de "good guys" worden gestart. Op dezelfde manier is Griffith's Silver zo'n dominante kracht in scènes dat het je in staat stelt om te beginnen met het vermenselijken en verbinden met veel van de over het algemeen 'slechte' personages elders.

Neem Peyton List's Tory Nichols. Voor het grootste deel heeft dit personage bestaan om de vloek te zijn van het bestaan van Mary Mouser's Samantha LaRusso, en is het een schurk geweest, alleen maar omdat ze dat is. Er is niet echt veel geweest om haar aard anders te rechtvaardigen, eerder was ze gewoon een pestkop omdat er een moest zijn. Maar in seizoen 5 zien we nichols de karakterontwikkeling krijgen die ze verdient, door de prijsvechter te worden in cobra Kai's troepen en zo de dupe te worden van Silver en zijn nieuwe nummer twee, Alicia Hannah Kim's Kim Da-Eun's wreedheid. Het is hier dat we Nichols zien ontwikkelen en groeien voorbij haar eendimensionale bestaan, en dit is een thema tussen een paar verschillende personages gedurende de duur van seizoen 5.

Xolo Maridueña's Miguel Diaz ontdekt enkele waarheden met zijn familie en begint een verzoeningsproces met Tanner Buchanan's Robbie Keene. William Zabka's Johnny Lawrence ontdekt wat het betekent om verantwoordelijkheid te beheren, en Ralph Macchio's Daniel LaRusso begint de impact te begrijpen die deze kleine karatevete heeft op zijn familie. Het is een seizoen van groei en volwassenheid, wat een beetje bizar is gezien het feit dat deze show nog steeds bezaaid is met dwaze scenario's, zoals een moment dat alleen kan worden omschreven als een echt huisvrouwenbargevecht, of wanneer Silver en zijn goons besluiten om voorzichtigheid in de wind te gooien en een ongelooflijk ernstig strafbaar feit te plegen, en toch worden ze geconfronteerd met nul repercussies.

Die balans tussen dwaze momenten en emotionele ontwikkeling is wat deze show doet gedijen, en het is nog steeds een door en door boeiende serie, een die moeilijk te zien is als iets minder dan een van de beste van Netflix. Maar ik begin me een beetje zorgen te maken, omdat er maar zoveel gezichten zijn die je uit het verleden kunt opdiepen om nostalgie te blijven leveren, en dit seizoen elimineert een hele reeks potentiële opties. Ik zal er niet in details over duiken, maar we hebben een duidelijk idee van wat, of beter gezegd wie, seizoen 6 zal worden ingekaderd, en het is moeilijk om dit niet te zien als een premisse die al ongelooflijk uitgebreid is onderzocht. Hopelijk zal dit niet het geval zijn.

Maar over het algemeen is Cobra Kai seizoen 5 nog steeds een hoot en een van de beste producties van Netflix. De cast is allemaal nog steeds uitstekend in hun rollen - zelfs als de groeiende lijst het moeilijk maakt voor elk om echt te schitteren deze dagen - de set pieces en het decorontwerp worden gewoon beter, de vechtchoreografie is van topklasse en enorm vermakelijk, en de aard van de show, hoewel vaak gek, houdt nooit op te verrassen. Wat is er niet om van te houden?