De ruggengraat van de gemeenschap van Halo is net geknapt - en het herstelt zich misschien niet

Als je in de buurt was toen Bungie Halo 3 in 2007 lanceerde, ben je ongetwijfeld bekend met de Forge-modus die destijds werd geïntroduceerd, waarmee spelers hun eigen kaarten kunnen aanpassen. Pas in Halo: Reach kwam de modus echt van de grond, en hoewel er genoeg te bekritiseren is 343 Industries (nu Halo Studios) voor na het erven van de franchise toen Bungie overstapte naar Destiny, was de Forge-modus ronduit briljant in Halo 5: Guardians en Halo Infinite - na tekortschieten in Halo 4 en Halo 2: Verjaardag.

Nadat 343 Industries ongeveer de helft van zijn personeel verloor, inclusief het hele leiderschapsteam, en Pierre Hintze het overnam om een nieuwe koers uit te stippelen, werd de studio omgedoopt tot Halo Studios. Tegelijkertijd hebben ze Bungie's oude Slipspace-engine verlaten ten gunste van Unreal Engine en zijn ze grotendeels overgestapt van Halo Infinite om zich te concentreren op toekomstige titels.

Als gevolg hiervan is Halo Infinite voor een groot deel in leven gehouden door zijn gemeenschap en fans, vooral degenen die talloze indrukwekkende Forge-kaarten hebben gemaakt. Halo Studios maakte het mogelijk om veel van deze creaties in matchmaking te spelen. Maar daar komt nu een einde aan, want het bekendste Forge-team, The Forge Falcons, voelt zich misbruikt door Halo Studios en zegt dat ze geen vergoeding of dank hebben ontvangen. Ze schreven het volgende op X:

"Onze gevoelens over Halo & Forge. Ik heb hier onlangs wat discussie over gezien, dus, te beginnen met het voor de hand liggende, er is geen reden waarom vervalsers nog steeds geen zinvolle vergoeding zouden krijgen.

"Niemand van ons is ooit begonnen met het maken van dingen in de hoop dat we een vergoeding zouden krijgen en hebben het nooit verwacht, en voor zover wij weten, heeft geen enkele vervalser in de gemeenschap dat gedaan. Maar om te zien dat je werk wordt gebruikt in promotiemateriaal voor een game, overal in de game wordt gepleisterd en in Matchmaking wordt gebruikt, om zelfs geen eenvoudig oprecht bedankje te ontvangen of iets om ons gewaardeerd te laten voelen buiten marketingevenementen voor de game, is gewoon een vreemd gevoel."

De relatie van Halo Studios met zijn fans is, op zijn zachtst gezegd, op dit moment ijzig. Zelfs Digsite - het team dat verantwoordelijk is voor het opgraven en herstellen van tonnen oude inhoud uit het Bungie-tijdperk voor The Master Chief Collection die nooit is uitgebracht - heeft er genoeg van en voelt zich op dezelfde manier uitgebuit onder dezelfde omstandigheden.

De Forge Falcons hebben beloofd om later dit jaar nog een laatste Forge-kaart uit te brengen, maar daarna zijn ze klaar. In plaats daarvan gaan ze verder met Fortnite. Verschillende andere makers van Forge hebben ook gezegd dat ze afstand nemen, wat een echte klap is voor zowel Halo Studios als de fans. Het zijn tenslotte juist deze leden van de gemeenschap geweest die het meest hebben gedaan om Halo Infinite in leven te houden terwijl we allemaal wachten op de volgende grote wedstrijd - en nu laten ze het volledig achter zich.