Er zijn eigenlijk minder dan twee maanden verstreken sinds Phil Spencer met pensioen ging als hoofd van de hele gamingdivisie van Microsoft en werd vervangen door Asha Sharma. Destijds maakten velen zich zorgen over haar achtergrond als hoofd van Microsofts AI-divisie, maar ze won snel de gemeenschap voor zich door elke AI-onzin duidelijk af te wijzen, een comeback voor Xbox-consoles te beloven en de bekritiseerde "Dit is een Xbox"-campagne te schrappen.
Sindsdien gaat alles in razend tempo, met beloften om de al toonaangevende achterwaartse compatibiliteit verder uit te breiden, de problemen met Quick Resume op te lossen, Project Helix te presenteren, een Xbox Partner Preview te organiseren, en nog zo recent als vorige week werd een grote herziening van het Achievements-systeem beloofd. Toch is Sharma nog niet klaar, en nog gisteren meldden we dat ze vindt dat Game Pass te duur is geworden en de waarde van het abonnement voor ons gamers wil verhogen.
Maar... Waarom daar stoppen? Op The Xbox Two Podcast (via Pure Xbox) zegt Windows Central-redacteur Jez Corden nu dat zijn bronnen onthullen dat er momenteel veel interne discussie is over exclusieve Xbox-content:
"Er zijn heel, heel, heel grote discussies over de exclusiviteitszaken die nu gaande zijn. Ze erkennen de waarde – het gaat er uiteindelijk gewoon om wat voor soort bedrijf je wilt zijn. Wil je eerst een ecosysteembedrijf zijn, of wil je eerst een uitgeverij zijn?"
Corden zegt dat ze intern bij Microsoft, tot aan CEO Satya Nadella, beginnen te beseffen dat Xbox meer waarde heeft voor het bedrijf dan ze eerder wilden erkennen:
"Je kunt niet allebei goed doen, of de hardware-operatie zal krimpen tot wat Surface nu is, een schim van wat het ooit was, niet tot het sterfbed, wil je dat echt voor je Xbox-merk dat het enige consumentgerichte ecosysteem is met een vorm van cloud met consumenten, en Satya zei in het gelekte gesprek met het personeel dat Xbox ook waarde heeft aan de zakelijke kant omdat ik met veel mensen afspreek van leidinggevenden willen ze niet praten over cloud, ze willen praten over Xbox, ze willen praten over Halo, ze willen praten over Xbox-games, het is waar je je consumenten bereikt als ze niet werken, ik denk dat ze dit steeds meer inzien."
Dat gezegd hebbende, is het probleem niet helemaal eenvoudig, want uiteindelijk hebben Microsofts games ongelooflijk goed verkocht op PlayStation-consoles. Corden besluit met de woorden dat "ze uiteindelijk geld op tafel laten liggen en het moeilijk is om tegen de spreadsheet te vechten".
Wat denk je dat Asha Sharma en haar Xbox-team uiteindelijk zullen beslissen?
