We zouden gek zijn om op play te drukken op een nieuwe Adam Sandler-film en hebben tegenwoordig hoge verwachtingen. Hoewel de vreemde Uncut Gems daar te vinden zijn, zijn de Sandler-ervaringen van de moderne tijd vaker wel dan niet op zijn best een excuus voor ons om 90 minuten te doden en voor de acteur en zijn vrienden om een tijdje op vakantie te gaan. Murder Mystery uit 2019 paste perfect in die niche voor mij. Het was een onschuldige, eenvoudige komedie die niet te veel van het publiek vroeg en hen ook niet veel reden gaf om er veel van te verwachten.
In Murder Mystery 2 had ik dus vrijwel meer van hetzelfde verwacht. Nogmaals, om deze film te vergelijken met fatsoenlijke komedies of moordmysteries lijkt niet eerlijk, maar toch voelt het tweede uitje van Adam Sandler en Jennifer Anniston als Nick en Audrey Spitz veel meer als een slog dan hun eerste.
Na het oplossen van het mysterie van de eerste film, beginnen Nick en Audrey hun eigen privédetectivebureau. Het gaat niet goed, omdat ze niet al te bedreven lijken te zijn in het daadwerkelijk uitzoeken wie er achter een misdaad zit zonder eerst een uur rond te stuntelen. Ze realiseren zich dat ze een pauze nodig hebben en krijgen een telefoontje van Maharaja, hun vriend uit de eerste film, die hen uitnodigt op een prachtig eiland waar hij gaat trouwen. Na enkele slecht geacteerde introducties van onze terugkerende cast en nieuwe toevoegingen voor Murder Mystery 2, komen we eindelijk in het vlees van het mysterie, na de ontvoering van de Maharadja.
Het duurt bijna 20 minuten van een film van 90 minuten om ons opruiende incident daadwerkelijk te zien. Tot die tijd zitten we gewoon opgescheept met slecht gebabbel, komedie die vaker mist dan het raakt, en een van de meest voor de hand liggende excuses voor een vakantie die ik in een Sandler-film heb gezien. Er is geen reden om dit eiland in de plot op te nemen, want direct na de ontvoering worden we voor de rest van de film naar Parijs gestuurd. Dit kon gemakkelijk worden genegeerd als een element van Murder Mystery 2 het bekijken waard was. Je blijft niet voor het mysterie, de komedie, noch iets daartussenin. Af en toe steeg er een glimlach op mijn gezicht dankzij enkele kwinkslagen van Sandler, maar het is zelfs geen film die het waard is om meestal te lachen.
Er zijn een aantal vreemde keuzes in deze film, maar een die opvalt is de focus op actie deze keer. Er zijn veel meer vechtscènes en het doet afbreuk aan het mysterie dat je zou verwachten in het centrum van een film genaamd Murder Mystery 2. Zonder in spoilers te duiken, voelt het alsof onze verdachten bijna buitenspel worden gezet zodra ze worden geïntroduceerd, zodat Adam Sandler en Jennifer Anniston chaos kunnen veroorzaken in Parijs en een aantal komische actiebits kunnen doen die lang niet zo goed werken als anderen in hetzelfde genre. Van het algehele plot tot het schrijven van de dialoog, elk stukje Murder Mystery 2 schreeuwt luiheid. Er was eens een vast mysterie in het hart. De restanten ervan zijn er nog steeds, maar er is geen toewijding aan en het wordt in de laatste vijf minuten verpakt in een slechte poging tot een twist.
Niet dat het voor iemand een schok is, maar Murder Mystery 2 is geen erg goede film. Het is niet eens een fijne film. Op zijn best voelt het alsof je de tijd doodt. In het ergste geval kan het ervoor zorgen dat die tijd langzamer aanvoelt dan ooit. Zelfs met de vreemde goede lijn wordt Murder Mystery 2 ver overtroffen door andere komedies, andere mysteriefilms en veel van wat Netflix sowieso te bieden heeft. Deze kan alleen worden aanbevolen als je echt, echt tijd hebt om te doden. En zelfs dan is er waarschijnlijk een betere optie. Zwak schrijven, acteren, plot, actie en meer vormen samen een film die gemakkelijk niet had kunnen bestaan als Adam Sandler niet zo van zijn vakantie hield.
