Rapport onthult claims van verontrustende arbeidsomstandigheden en crunch bij Blades of Fire ontwikkelaar

Een nieuw rapport wijst op crunch die leidt tot langere uren zonder de juiste compensatie bij Castlevania: Lords of Shadows en Blades of Fire -ontwikkelaar MercurySteam. Werknemers beweren dat het moreel van het team werd beïnvloed door deze praktijken, die onofficiële, langere werkdagen in actie brachten.

Het rapport is afkomstig van de Spaanse outlet 3DJuegos, waarin staat dat in de eerdere stadia van het jaar een reeks HR-beleidsmaatregelen is ingevoerd. In januari werd een nieuw werkschema geïntroduceerd, DIJ genaamd, dat in wezen neerkwam op meer uren zonder duidelijk extra loon.

Het systeem dwong een extra uur werk per dag af, maar werknemers geven aan dat velen werden gedwongen om daar nog een extra uur aan toe te voegen. De belangrijkste reden die werd gegeven was naar verluidt 'productiebehoeften'. Niet elke afdeling kreeg dezelfde regels, wat leidde tot gerapporteerde chaos bij de ontwikkelaar, omdat zelfs de teamleiders die deze veranderingen afdwongen geen duidelijk idee hadden van wat ze eigenlijk waren. Niets werd ooit officieel gemaakt of in duidelijke bewoordingen opgeschreven.

"In het begin zeiden ze dat de extra uren volledig verplicht waren, zonder onderscheid te maken tussen de DIJ-uren en de nieuwe, en ze spraken over de noodzaak van overwerk alsof we in een soort crisis zaten", zei een medewerker (via GamePressure). "Ze gebruikten overdreven taal om de situatie van het bedrijf te beschrijven, maar ook om het feit te verdoezelen dat ze ongestructureerde en niet-gereguleerde maatregelen voorstelden. Ze vertelden ons dat overwerk zou worden toegewezen als dat nodig was, ook al moet overwerk wettelijk worden geregistreerd en door beide partijen worden overeengekomen... En daar was geen systeem voor."

Ondanks het gekraak om de game uit te brengen, slaagde de nieuwste release van MercurySteam er niet in om publiek aan te trekken, en Blades of Fire voldeed niet aan de commerciële verwachtingen. We zullen moeten zien wat er in de toekomst voor de studio in het verschiet ligt.