The Umbrella Academy: Seizoen 4

Hoewel het zeker zijn ups en downs heeft gehad tijdens de vier seizoenen, is The Umbrella Academy voor het grootste deel een van de betere aanpassingen van Netflix geweest. De serie, die is gebaseerd op de gelijknamige strips, volgt een disfunctionele familie van voormalige kindsuperhelden terwijl ze de taak hebben om hun kleine grieven te overwinnen om de wereld te redden, meerdere keren. Het is een beproefde formule, maar waar The Umbrella Academy altijd van zijn superhelden-tegenhangers heeft geverschild, is in de vorm van de krachten van de hoofdrolspelers, die willekeurig, raar en als er iets is een beetje nutteloos zijn. En toch weet de bende ze keer op keer te gebruiken om universele rampspoed te voorkomen.

Voor dit laatste seizoen is het business as usual. Na de gebeurtenissen van seizoen 3, waar de bemanning zich in een nieuwe tijdlijn bevindt en zonder hun krachten en een normaal leven leidt, komen ze al snel weer in elkaars leven voor een vijfjarige reünie, waar kort daarna de hel losbreekt en een reeks onstuitbare gebeurtenissen in werking wordt gesteld. Als je een van The Umbrella Academy hebt gezien vóór seizoen 4, zul je zeer bekend zijn met deze opzet en formule.

Je zult ook bekend zijn met het overweldigende gevoel van verwarring dat het tijdlijnhoppende en multiversale verhaal de kijker opdringt. Eerlijk gezegd, zoals het geval is in Marvel, DC, en letterlijk elk project dat met de tijd speelt, leidt het in The Umbrella Academy opnieuw tot een ingewikkeld en moeilijk te volgen verhaal dat steeds minder logisch wordt naarmate de afleveringen vorderen. Of in ieder geval tot het laatste derde deel van de laatste aflevering waar, zoals gewoonlijk, Five zijn grote oude brein gebruikt om precies uit te leggen wat er gebeurt. Het is zeker een probleem, maar het is ook een veelvoorkomend probleem in de entertainmentsfeer van vandaag en een probleem waar The Umbrella Academy al seizoenen mee te maken heeft.

Wat aanzienlijk beter is in deze laatste reeks afleveringen, is het emotionele gewicht en de dynamiek tussen de cast en de kernpersonages. Het voelt alsof de bende na drie seizoenen van geleidelijke verbetering deze keer hun hoogtepunt heeft bereikt, waar de connecties tussen hen, de humor en vertrouwdheid, de emotionele banden en de manier waarop ze allemaal op elkaar stuiteren, zorgen voor een aantal echt aangrijpende en zware scènes die het kernverhaal echt belangrijk en relevant maken. Aidan Gallagher als Five, Elliot Page als Viktor en Ritu Arya als Lila zijn de uitblinkers van de hoofdgroep, maar David Castaneda als Diego, Tom Hopper als Luther, Robert Sheehan als Klaus, Justin H. Min als Ben en Emmy Raver-Lampman als Allison leveren ook allemaal uitstekende prestaties.

De belangrijkste antagonisten landen niet helemaal op dezelfde manier als sommige van de schurken van de vorige seizoenen, aangezien Nick Offerman en Megan Mullally als Dr. Gene en Dr. Jean Thibodeau behoorlijk vergeetbaar zijn als kernantagonisten, en Colm Feore's Reginald Hargreeves mist de brutaliteit die hem in het verleden zo'n opvallende kracht maakte. Er is deze keer een verhalende reden voor deze teruggeschroefde schurken, en het is een primaire reden waarom de show tot een passend en bevredigend einde is gekomen, maar het zou interessant zijn geweest om de bende minstens één keer tijdens dit seizoen in gevaar te zien en niet alleen maar te struikelen over hun weg naar succes.

De humor is een van de betere delen van The Umbrella Academy dit seizoen, met een aantal echt hilarische scènes. Het moment in de minibus (ja, die...) zal de geschiedenis ingaan als iconisch, net als sommige van Luthers dansnummers en Klaus' coke-up inspanningen. Dit seizoen doet fantastisch werk door diepe emotie in evenwicht te brengen met luchtige humor, niet tot het punt waarop bathos het moment verpesten, maar op een manier dat het de zwaardere elementen en cadeautjes breekt en het aanbod gelijkmatiger maakt.

Er is altijd ruimte voor verbetering in de VFX-kant van de show, want eerlijk gezegd ziet het er vaak goedkoop uit. Maar nogmaals, dit is niet ongebruikelijk voor entertainment in 2024, en we zien lelijke CGI en effecten opvallen in dure Marvel blockbusters en goedkopere shows. Wat ik ten gunste van het laatste seizoen van The Umbrella Academy zal zeggen, is dat het er in zes afleveringen in slaagt om meer te doen, een verhaal op een meer betekenisvolle manier vooruit te helpen, aangrijpende en emotionele sequenties te presenteren en zelfs deze kijk op de stripserie passend en bevredigend af te sluiten, allemaal in een kortere tijdspanne dan we andere tv-series de laatste tijd hebben zien bereiken. Er is zeker iets heel positiefs te zeggen over hoe strak dit laatste seizoen aanvoelt en hoe het zijn werk doet in wat overkomt als de perfecte lengte. Als je een aflevering knipt, voelt het te kort aan en zou nog een aflevering het uitslepen.

Dus hoewel je waarschijnlijk hoofdpijn zult krijgen als je probeert de tijdlijn-hoppende hoofdverhaallijn in het laatste seizoen van The Umbrella Academy in de gaten te houden, zul je je ook herinneren wat deze cast van personages zo speciaal maakt en die bitterzoete smaak ontwikkelen dat de reis met hen tot een einde is gekomen. Dit is een gedenkwaardig einde van een van de betere series van Netflix de laatste tijd, en zeker de moeite van het bekijken waard als je The Umbrella Academy volgt sinds hun komst in 2019.