Nederlands
Gamereactor
previews
Battle Chasers: Nightwar

Battle Chasers: Nightwar

Airship Syndicate is bezig aan de laatste fase van de ontwikkeling van Battle Chasers: Nightware en wij speelden de PAX East-demo uitgebreid.

HQ
HQ

Uit de as van Darksiders-studio Vigil Games zijn meerdere dingen ontstaan. Vigil Games had twee oprichters: David L. Adams en Joe Madureira, die elk hun eigen weg zijn gegaan na de ondergang van de studio als gevolg van de ondergang van THQ. Adams voegde zich bij een team dat Crytek USA vormde, iets wat niet lang stand hield en het team richtte daarna Gunfire Games op, een studio die zich vooral richtte op vr-games. Het bracht Chronos en Dead and Buried naar Oculus Rift, maar hielp THQ Nordic ook bij het maken van Darksiders II: Deathinitive Edition. De andere Vigil-oprichter, Joe Madureira, een gerenommeerde comicboekmaker begon zijn eigen nieuwe avontuur met een studio genaamd Airship Syndicate. Hij keerde daarmee terug naar zijn roots op een game te maken gebaseerd op zijn originele comic uit 1998: Battle Chasers.

Na gefinancierd te zijn dankzij ruim 14,000 backers op Kickstarter in oktober 2015 werd Battle Chasers: Nightwar door THQ Nordic opgepakt (ja, dat is de uitgever die ook de rechten heeft van Darksiders en met de andere studio werkte aan de Deathinitive Edition van Darksiders II), en de "dungeon crawling jrpg" begint nu vorm te krijgen. Een demo, die iets groter is dan je gebruikelijke build, werd voor PAX East samengesteld en we hebben deze meer dan een uur op de pc gespeeld.

"De game is gebaseerd op de Battle Chasers comicreeks, die erg succesvol en populair was in het begin van de jaren 2000", zegt technical director Chris Brooks. "Iedereen heeft altijd gevraagd voor een game gebaseerd daarop, dus Joe [Madureira] besloot dat het logisch voor ons was om een jrpg te maken, omdat de comics daar hun basis in hebben, ze voelen op een bepaalde manier geïnspireerd door jrpg's. Dus we maken de cirkel een soort van rond."

Dit is een ad:
Battle Chasers: Nightwar

Het verhaal van de game staat los van de comic books, een zijverhaal als het ware. Er zijn zes speelbare helden in de game, drie daarvan waren te spelen in deze demo, namelijk Gully (tank), Garrison (warrior) en de eeuwenoude oorlogsgolem Calibretto (healer). In de volledige game voegen zich daar een duiveljager genaamd Alumon, een mage genaamd Knolan en een rogue genaamd Red Monika bij.

Er zijn verschillende lagen in Batle Chasers: de overworld, de dungeons en uiteindelijk de ontmoetingen die je zowel in de meer statische overworld-map of binnen in de meer dynamische dungeons, waar vallen en vijandelijke groepen zich bevinden, kan activeren. Het was vrij duidelijk in onze demo dat de dungeons en de gevechten hetgene is waar de meeste ambitie in is gegoten. De overworld voelde een beetje saai en rustig aan, maar wellicht is deze dynamischer in de uiteindelijk game. Het bordspel-gevoel waarover de overworld beschikt is echter een aangename touch.

De dungeons zijn willekeurig opgebouwd wat betreft vallen, vijanden, puzzels en loot. Dat betekent dat je een frisse ervaring krijgt iedere keer dat je naar binnengaat en iedere dungeons heeft ook meerdere moeilijkheidsgraden. Wat belangrijk is om hier op te merken is dat in real-time controle hebt in een dungeon en het wisselen van je hoofdpersonage geeft je toegang tot hun vaardigheden, waardoor het bijvoorbeeld makkelijker is om je party te genezen buiten gevechten om of een vaardigheid kan gebruiken om vallen en vijanden te omzeilen.

Dit is een ad:
Battle Chasers: NightwarBattle Chasers: Nightwar

Het vechten zelf is behoorlijk standaard turn-based actie, weliswaar met een paar twists die het interessant maken. Als eerste gebruikt de game een 'initiative' (initiatief)-balk waarin alle personages (vriend en vijand) worden getoond. Als tweede kost het gebruiken van een spreuk vanzelfsprekend een klein beetje tijd, waardoor deze niet meteen wordt uitgevoerd zowel bij jou als je tegenstander. Dit zorgt voor een mogelijkheid om snel enkele standaardaanvallen op een vijand los te laten die aan het opladen is voor een krachtige speciale aanval of spreuk. Of misschien om verdedigende maatregelen te nemen als daar je voorkeur naar uitgaat. Als tweede zijn er geen mana- of healthbalken om rekening mee te houden. Terwijl je standaardaanvallen gebruikt bouw je 'overcharge' op, wat in feite gelijk staat aan bonusmana die je alleen tijdens dat gevecht kan gebruiken. Dit systeem bevordert het gebruik van speciale aanvallen, zelfs tijdens standaardgevechten die normaal gesproken niet de gelegenheid waard zijn om je mana aan te verspillen. Als derde zijn er erg krachtige speciale aanvallen. Het is verstandig om deze voor een baas te bewaren en ze bouwen ook krachtigere aanvallen op als je besluit niet meteen het eerste niveau van de aanval te gebruiken.

Dit zorgt voor een erg diep en geraffineerd systeem, maar voor deze demo hoeven we zelden gebruik te maken van deze systemen doordat gevechten veel te snel voorbij zijn om overcharge te gebruiken. Deze systemen slagen er echter in om de eentonigheid van typische doorsnee gevechten te doorbreken.

Crafting is ook een belangrijk onderdeel van de game en we hadden een kans om dit een beetje te verkennen in de demo, en hoewel het gebruik er van beperkt was in de demo, is het makkelijk te zien dat crafting een belangrijke sleutel is voor je succes in de volledige game.

Battle Chasers: NightwarBattle Chasers: NightwarBattle Chasers: Nightwar

Al met al komt Battle Chasers: Nightware over als een goeddoordachte liefdesbrief naar dungeon crawling en jrpg's. Het is moeilijk om te zeggen hoe goed de vele verschillende systemen samen zullen werken verder op in de game, maar er is zeker potentie en het design is prachtig. Als het verhaal dit ook is en alles op zijn plek valt dan kunnen we onszelf hier veel tijd mee zien doorbrengen.

Battle Chasers: Nightwar wordt deze zomer verwacht voor pc, PlayStation 4 en Xbox One, en werd onlangs ook voor Nintendo Switch aangekondigd.

HQ