GOTY 2025: Alex' meest verwachte game van 2026... dat is niet Grand Theft Auto VI... is The Blood of Dawnwalker

Ja, ik kijk ernaar uit om te verdwalen met mijn vrienden in Big Walk, en ja, ik denk dat Star Wars Zero Company een ongelooflijk sfeervol tactisch spel kan zijn als het goed wordt gedaan. Ik wil kwaadaardige kerels in stukken snijden als Wolverine, en ik wil zien hoe een 4v4-vechter eruitziet in Marvel's TOKON: Fighting Souls. Meer dan dat alles ben ik erg benieuwd wat voormalige ontwikkelaars van The Witcher 3 hebben bedacht The Blood of Dawnwalker.

Afgezien van de iets langdradige titel, heeft The Blood of Dawnwalker me sinds de introductie geboeid. Het talent achter de studio, het frisse gevoel van de IP en de belangrijkste mechanieken achter de gameplay klonken allemaal prachtig ambitieus. Omdat veel third-person open-wereld RPG's tegenwoordig nogal saai aanvoelen, viel Dawnwalker me op omdat het echt fris aanvoelde. Ook toen ik ontdekte dat de hoofdpersoon meer geïnspireerd was door een weerwolf dan door een vampier, maakte dat me echt klaar om de straten te verwoesten.

Coen is natuurlijk een vampier, of een soort gemengde vampiermutt, veronderstellen we, want hij kan overdag naar buiten maar sluipt 's nachts als een kat die de hele dag niets anders heeft gehoord dan het geritsel van muizen buiten. Dat biedt niet alleen een intrigerende dualiteit aan de gameplay, maar ik hoop ook dat Rebel Wolves echt het potentieel van Coen als personage onderzoekt. In het begin vertellen Geralts Witcher-krachten en versterkingen je dat hij emotieloos is, maar naarmate je hem beter leert kennen, realiseer je je dat dat helemaal niet waar is. Ik hoop dat wat van die geleerde nuance in het schrijven wordt meegenomen in The Blood of Dawnwalker.

We hebben tot nu toe een aantal behoorlijk lange gameplay-showcases van het spel gezien, en ze laten een wereld zien waarin ik graag wat tijd zou doorbrengen. Toch weet ik niet zeker of ik The Blood of Dawnwalker boven het potentieel hype. Third-person, actie-avontuur, open-wereld RPG's zijn tegenwoordig in overvloed. We struikelen er ongeveer net zo over als over deckbuilding roguelikes en gritty soulslikes. Dat betekent niet dat The Blood of Dawnwalker niet bijzonder kan zijn, maar het zal wel uit het saaie patroon moeten breken dat zijn genre heeft neergezet. Het kan me gewoon niet schelen om elk vraagteken te onderzoeken als ik weet dat het resultaat van mijn verkenning zo ondiep zal zijn als een plas op een zomerdag.

Waar The Blood of Dawnwalker dat kan tegenwerken, is in de tijdgebaseerde hoofdmissie, waarbij je je dagen doorbrengt als een hulpbron om andere doelen te voltooien of sterker te worden voordat je de laatste ontmoetingen aangaat. Dit lijkt de verkenning niet te beperken, maar het voorkomt dat je je verveelt met de kaart voordat je echt in de hoofdmissie bent gedoken. Hopelijk tenminste. Ik houd je in de gaten, The Blood of Dawnwalker, maar op dit moment zie je er verdomd goed uit. Hopelijk kun je 2026 halen, zodat tenminste één persoon van mij en Ben zijn verwachte wedstrijd krijgt. Laten we eerlijk zijn, Fable komt niet uit de startblokken.