Metroid Prime 4: Beyond Final Preview: Samus keert terug in een vertrouwd maar leuk vierde hoofdstuk

Het komt steeds dichter bij een decennium sinds Metroid Prime 4 werd aangekondigd. Het was helemaal terug in 2017 toen Nintendo het bestaan van de game aan de wereld onthulde en we naderen nu het einde van 2025 en het is eindelijk tijd om zijn komst te maken. Met de lancering gepland voor 4 december, heb ik de kans gehad om hands-on te gaan met het openingsdeel van de titel, een voorproefje te krijgen van de actievolle gameplay en de nieuwe mechanica die de Metroid Prime -formule willen evolueren.

Voordat we hier echter op ingaan, is het vermeldenswaard dat deze preview niet het open gebied heeft bereikt met Samus '-fiets die bekend staat als Vi-O-La. Het eindigde net toen we op weg waren naar de zone waar dit voertuig beschikbaar is, maar Nintendo gaf wel een korte uitleg over wat dit gebied inhield en hoe het is opgezet. De beste manier om het te beschrijven is dat het lijkt op Hyrule Field van The Legend of Zelda: Ocarina of Time. Het is een open uitgestrektheid waar je omheen reist om de verschillende kerkers te bereiken, waarbij dit plaatsen zijn die je moet bezoeken om sleutels te bemachtigen om een teleporter te activeren om te ontsnappen aan de 'wereld' waarin Samus vastzit. Ja, het is een vrij typische 'ga naar een level en verzamel een item'-formule, maar met het toegevoegde voorbehoud van de Metroidvania -achtige progressie waarbij er geheimen en extra's in elk level zijn die alleen kunnen worden verkregen als je nieuwe vaardigheden en upgrades ontdekt en vasthoudt.

Waarom zit Samus in de val, vraag je? In wezen begint het verhaal met Samus die een noodoproep beantwoordt en al snel de taak krijgt om een stel soldaten te helpen een vreemd en krachtig artefact te beschermen en te evacueren uit een belegerde basis. Alles valt echter vrij snel uit elkaar wanneer de premiejager Sylux verschijnt en doorgaat met het beschadigen van het artefact, waardoor Samus en degenen in de buurt naar een mysterieuze nieuwe wereld worden getransporteerd.

Deze plaats is Viewros, een verre planeet met veel tinten van Pandora. Het openingsgebied van Viewros is een dichte jungle vol met bioluminescente flora en gevaarlijke fauna, en dat allemaal in de schaduw van een enorme boom die erg lijkt op de Hometree van Avatar. Het is in dit gebied dat je echt begint terug te vallen in de Metroid -stijl, terwijl je door verschillende gebieden dwaalt, alle bedreigingen verslaat die je in de weg staan en obstakels tegenkomt die je niet kunt overwinnen... nog. Je navigeert, verkent, dwaalt rond totdat je het juiste pad vindt en dit leidt tot krachtige upgrades om toegang te krijgen tot die voorheen ontoegankelijke gebieden. Het is een Metroid -spel en je verwacht Metroidvania -achtige progressie, en dat is hier heel erg aanwezig, ook al is het veel verkleinder en simplistischer dan bijvoorbeeld het originele Metroid Prime of zelfs Metroid Dread. Hoewel dit slechts de openingssmaak was, kan dit veranderen naarmate de uren verstrijken.

Sommige van de vaardigheden en upgrades die Samus verwerft zijn eenvoudig en vertrouwd, of het nu gaat om raketten om verharde oppervlakken kapot te slaan of paranormale bommen die in Morph Ball vorm kunnen worden geplaatst. Het belangrijkste verschil is nu echter dat Samus gezegend is met paranormale krachten door het oude ras van Viewros, wezens die bekend staan als de Lamorn, en met deze krachten tot haar beschikking kan ze communiceren en delen van de wereld manipuleren op een Force -achtige manier. Het is uiteindelijk een vrij rudimentair systeem dat in wezen een uitbreiding is van de scannertool waar Metroid Prime veteranen maar al te bekend mee zijn.

Dus je verzamelt vaardigheden en upgrades en blijft doorgaan in het level, waarbij je kennis en informatie ontdekt die betrekking heeft op de situatie waarin Samus zich bevindt. Het is heel traditioneel Metroid Prime in deze zin, tenminste totdat je een andere medemens ontmoet, een soldaat die naar dit rijk werd getransporteerd zoals Samus. Voor een korte tijd heeft het de kenmerkende isolatie en stilte van de geliefde Metroid Prime games. Naast het getjilp en de achtergrondgeluiden van de jungle, zijn de enige andere geluiden die de rust verstoren de dreunen van de Samus ' blaster, en eerlijk gezegd is dit precies wat je wilt van een nieuw hoofdstuk in deze serie. Het is ook de reden waarom de soldaat-metgezel die kletst en piept wanneer het gevaar nadert, waarschijnlijk veel ervaren Metroid Prime -fans de verkeerde zal wrijven, omdat het in wezen is alsof je de Doom Slayer een Cortana -achtige metgezel geeft die je niet gewoon het meeslepende moment laat omarmen.

De actie verloopt toch goed en de levelstructuur werkt zonder knikken. Er is vaardigheidsdiepte die beproeving en beproeving vereist om te begrijpen en te beheersen, en er zijn ook veel geheimen in petto. Het wereldontwerp is verbluffend en kleurrijk, de bedieningselementen zijn soepel en responsief (zelfs als de muisbesturing misschien een paar aanpassingen nodig heeft om ze minder gedoe te maken), en er is de optie van twee grafische modi, die beide buitengewoon goed werken. Metroid Prime 4: Beyond is geen meedogenloos snel spel, dus je kunt comfortabel in 4K/60FPS spelen terwijl het in het dock ligt, of het omschakelen en de kwaliteit een beetje verlagen om in plaats daarvan 120FPS te omarmen. Beide opties werken wonderwel in mijn ervaring met hen.

Als laatste punt is het vermeldenswaard dat er een aantal geweldige baasgevechten in dit spel zullen zijn die innovatieve oplossingen vereisen om te overwinnen. Tijdens deze sessie had ik de luxe om het op te nemen tegen twee grote vijanden, een die gewoon moest rennen en schieten terwijl ik me richtte op duidelijke zwakke punten om het kwetsbaar te maken voor schade, en een tweede die het gebruik van een van de paranormale krachten van Samus vereiste om een periode van kwetsbaarheid te creëren. Beide waren vermakelijk en opwindend en als ze goede voorbeelden zijn van wat komen gaat, zullen de baasgevechten ongetwijfeld een van de hoogtepunten van dit spel zijn.

Toch denk ik dat Metroid Prime 4: Beyond in de ogen van fans kan variëren, afhankelijk van de persoon. Als je geen die-hard Metroid fan bent (zoals ik), iemand die de games waardeert en ervan geniet, maar deze franchise niet leeft en ademt, dan is er veel om van te houden in deze game en het zou moeten zorgen voor een bevredigende actie-ervaring. Als Metroid een deel van je persoonlijkheid is en je acht jaar met ingehouden adem op dit spel hebt gewacht, zullen er waarschijnlijk delen zijn die je op de verkeerde manier wrijven en misschien niet voldoen aan de torenhoge verwachtingen van eerdere uitzonderlijke afleveringen. De meningen over dit spel zullen verschillen, maar afgezien daarvan is een ding dat me wel opviel, namelijk dat dit niet aanvoelde als een spel dat (minstens) acht jaar ontwikkeling vereiste, en het leek me ook niet een project dat een echt voorbeeld zal zijn van wat de Switch 2 op tafel kan brengen. Het is misschien een beetje veilig en vertrouwd, maar het was ook leuk, dus net als het Switch 2 -tijdperk als geheel tot nu toe, moet je waarschijnlijk niet verwachten dat je wordt weggeblazen, zelfs als je een leuke tijd zult hebben met Metroid Prime 4: Beyond.