Als gameplatform moet VR zijn grote doorbraak nog hebben. Ja, Quest 2 heeft beter verkocht dan iemand had verwacht, maar in vergelijking met de verkoop van consoles is er nog een lange weg te gaan, en de andere headsets op de markt lopen ver achter op Meta's headset in termen van ruwe cijfers. Dat geldt ook voor de originele PlayStation VR, ook al was het de eerste die bewees dat het mogelijk was om miljoenen VR-headsets te verkopen. Zeven jaar en veel waardevolle ervaringen later Sony is nu klaar om de volgende generatie van een VR-headset uit te brengen. Kan PlayStation VR2 (PS VR2) VR naar een hoger niveau tillen en zich onderscheiden in een drukke markt? PlayStation nodigde ons onlangs uit om een uur met PS VR2 door te brengen om het zelf te zien. Hier zijn vijf dingen die opvielen.
Het is zeer comfortabel
De meeste Quest veteranen zullen het waarschijnlijk met me eens zijn als ik zeg dat comfort geen factor is om over het hoofd te zien als het gaat om de nog steeds relatief omvangrijke headsets. Mijn nek heeft vaak het slecht geproportioneerde headsetontwerp van Meta vervloekt. Daarom ben ik blij te kunnen melden dat PS VR2 erg comfortabel aanvoelt, althans te oordelen naar het uur of zo dat ik het droeg. Net als zijn voorganger is hij aan de voor- en achterkant aan te passen. Het is zacht en heeft mooie, ronde rondingen en het voelt lichter aan dan zijn voorganger. Comfort staat misschien niet helemaal bovenaan het verlanglijstje voor de meeste gamers, maar het is nog steeds mooi dat Sony een comfortabele headset lijkt te hebben ontworpen.
De indrukwekkende specs zijn te zien en te voelen
Met zijn OLED-scherm, 2000 x 2040 resolutie per oog en 110 graden gezichtsveld heeft PS VR2 indrukwekkende specificaties, en zoals je kunt lezen in mijn preview van Horizon Call of the Mountain zijn ze, in combinatie met de kracht van de PS5, in staat om ervaringen te produceren die die van de eerste PSVR vanuit visueel oogpunt ver overtreffen. Vooral de scherpe beeldkwaliteit die het beruchte schermdeureffect wegneemt is een zeer welkome upgrade, en met zijn interne camera's is de tracking ook sterk verbeterd. Alleen al het feit dat je nu 360 graden kunt draaien zonder dat de tracking in de war raakt, is prachtig.
De controllers zijn vertrouwd en functioneren zeer goed
De dood van de Move controller is een van de beste dingen aan de nieuwe hardware. De onhandige sticks zijn vervangen door een paar Oculus Touch geïnspireerde controllers die heel natuurlijk aanvoelen om vast te houden. Er zijn eindelijk twee analoge sticks en de plaatsing van de knoppen voelt precies goed aan. En natuurlijk komen ze met haptische feedback en adaptieve triggers (daarover straks meer). Als je, zoals ik, een aanzienlijke hoeveelheid tijd met de Touch controllers hebt doorgebracht, voelt het als een kleine upgrade, maar als je referentiepunt de originele PSVR is, ben je in voor een serieuze traktatie.
De functies geïntroduceerd door DualSense zijn opwindend in VR
Over haptische feedback gesproken, de controllers zijn niet het enige dat dit gebruikt. De headset zelf wordt geleverd met die functie. Maak je geen zorgen, een slag van een Watcher's staart zal je niet knock-out slaan, omdat Sony minder radicaal zijn dan Palmer Lucky in ontwerp-zin. Maar het voelen van de wind in de lucht na een nauwe ontmoeting met een Stormbird of de trillingen door mijn handen en hoofd wanneer een Tallneck in de buurt passeert, verbetert de onderdompeling enorm, en ik denk eigenlijk dat haptische feedback en adaptieve triggers een groter potentieel hebben in VR dan in traditioneel gamen. Ik ben bijvoorbeeld enthousiast om mijn eigen Jurassic Park moment te hebben de eerste keer dat een Thunderjaw nadert. Zoals altijd lopen deze functies het risico minder op te vallen naarmate de tijd verstrijkt of zelfs verwaarloosd te worden door ontwikkelaars, maar op dit moment ben ik benieuwd hoe de aankomende games de functies implementeren.
De draad is niet echt een probleem
Toen PS VR2 werd aangekondigd, was de grootste kritiek de enkele draad die het met de PS5 verbond. Persoonlijk maakte het me niet al te veel zorgen, en tijdens mijn tijd met de headset was de passend lange kabel geen gedoe. Was het nog mooier geweest als de PS VR2 draadloos was geweest? Waarschijnlijk. Maar het is een afweging die ik kan begrijpen als het een hogere resolutie en lagere latentie betekent. Hoewel, ik ben het type dat van bedrade oortelefoons houdt, dus neem dat zoals je wilt.
Zoals vermeld in de inleiding is dit alles gebaseerd op slechts een uur met de headset, maar het ziet er goed uit en ik kijk ernaar uit om meer de diepte in te gaan met Sony's nieuw accessoire wanneer het op 22 februari wordt gelanceerd.