Towerborne Preview: de beste Xbox Game Studios-titel van 2024?

Er zijn veel zeer ambitieuze games die er zijn, titels die beweren ondoorgrondelijke ervaringen en potentieel te bieden, maar die er ook niet in slagen de toppen te bereiken waarvan ze getuigen. Stoic 's Towerborne lijkt een game te zijn die niet in deze categorie zal vallen, tenminste als de hands-on demo die ik op Gamescom heb ervaren en de kleine Q&A-sessie met de oprichters van de studio iets te bieden hadden.

Towerborne is een prachtige mashup van beat 'em up-gevechten en bordspelachtige tegelverkenning. Het is een spel over het veroveren van een absoluut enorme wereldkaart tegel voor tegel om nieuwe gebieden te bereiken, buit te verzamelen, je held te verbeteren en om in krachtniveau te verhogen om nog grotere delen van de kaart te bereiken om nog moeilijkere vijanden het hoofd te bieden. Het is een eenvoudig uitgangspunt met vrij eenvoudige mechanica, maar dankzij de enorme nadruk op sociale elementen en coöperatief spel, komt Towerborne over als een moeiteloos vermakelijke videogame, een die schijnbaar uren en uren en uren van je tijd op een bevredigende manier zal opslokken.

Laat me om te beginnen concentreren op de gevechten. Het is door en door beat 'em up - wat betekent dat je een van de vier klassetypes gebruikt die elk verschillen vanwege hun wapentypes en vaardigheden - om je een weg te slaan, te hakken en te schieten door een verscheidenheid aan vijanden die op een gegeven moment het scherm bevolken. Het is lang niet zo uitdagend als sommige van de iconische beat 'em ups van weleer, maar het zal je tot het uiterste drijven als je niet samenwerkt met je bondgenoten, elkaar beschermt en geneest, en je concentreert op de meer dodelijke bedreigingen die voorbij rollen. Natuurlijk kan Towerborne soms een beetje te ingewikkeld worden, tot het punt waarop het vervelend kan worden om precies aan te wijzen wat je doet in het heetst van de strijd, maar voor het grootste deel heeft dit spel dat echt vermakelijke en opwindende gevoel dat de beste spellen in deze categorie ook naar de tafel brengen.

Daarbij komt nog een grote variatie in de gameplay. Je waagt je aan verschillende opvallend geanimeerde biomen en locaties om allerlei unieke vijandelijke varianten te bestrijden die elk vereisen dat je de uitdagingen die ze opleggen op een alternatieve manier benaderen. Er zijn zelfs bazen om te overwinnen die radicaal verschillende mechanica brengen om te begrijpen en te beheersen, en zelfs veel grotere gezondheidspools die betekenen dat jij en je team nog meer samenhangend en ingebeld moeten zijn om de dreiging die ze vormen te overwinnen. Als je dit combineert met gemakkelijk en breed aanpasbare klassen die waanzinnige buildcrafting-opties mogelijk maken die veel verder gaan dan de ridder die alleen een tankachtige aanwezigheid in de frontlinie is en de schurk met twee bladen die bijvoorbeeld een snelle en wendbare strijder is, en een art direction en kleurenpalet dat indruk maakt, zijn alle kernbouwstenen aanwezig om Towerborne iets speciaals te zijn.

Toch is het niets van dit alles dat me echt verbaasde als het gaat om Towerborne, het was eerder de basis die Stoic heeft ontworpen en die hen in staat stelt om dit spel te ondersteunen en te laten groeien op een manier die je zal wegblazen. De bovenwereld is opgesplitst in eerder genoemde tegels, en om je te verplaatsen beweeg je tussen tegels en voltooi je de uitdaging die elke individuele tegel heeft om toegang te krijgen tot nieuwe delen van de kaart. Elke tegel zal een speler waarschijnlijk ongeveer 10-15 minuten kosten om te verslaan en de smaak van het spel dat ik kende, leek honderden tegels te bevatten. Stoic vertelde me dat wat ik kon zien gewoon vermogensniveaus 1-3 waren en dat 4 de kaart zou uitbreiden met wat ongeveer 30% leek te zijn, en dat ze plannen hebben om helemaal uit te breiden tot ten minste niveau 10 (misschien verder) tijdens de Early Access-fase, voordat ze hierna de eindspelopties verkennen. Je kunt al de schaal van Towerborne verzamelen, maar de echte kicker voor mij was hoe Stoic uitlegde dat het tegelsysteem vanaf de grond af is ontworpen, zodat het team gemakkelijk en naadloos nieuwe tegels kan toevoegen en zelfs tegels kan verwisselen - allemaal zonder enige impact op de server, tenzij het een grote inhoudsdaling is die een heleboel nieuwe functies en toevoegingen met zich meebrengt.

Ja, voordat ik verder ga, wil ik eraan toevoegen dat de enorme sociale en coöperatieve focus een paar mensen kan afschrikken, en dat is een terechte kritiek. Hoewel Towerborne in principe solo speelbaar is, en de game dit absoluut ondersteunt, is het ook een coöperatief gericht project, wat betekent dat je bazen zult ontmoeten die een nachtmerrie zijn om alleen te overwinnen, je zult je handen vol hebben aan het werken door de enorme kaart zonder bondgenoten bij de hand, je zult aanzienlijk minder plezier hebben zonder een squadron, En de sociale hubBelfry zal zich ook oneindig veel eenzamer voelen zonder een team om mee rond te dwalen. Maar games hoeven niet voor elk publiek tegelijk te zorgen, en boos zijn dat Towerborne niet per se uitblinkt als een soloproduct op dezelfde manier als coöperatief, is als klagen dat McDonald's gefrituurde kip niet zo goed is als KFC's.

Maar hoe dan ook, het punt dat ik probeer te maken is dat, hoewel Towerborne alle juiste functies en organen heeft om in de eerste plaats een solide en indrukwekkend spel te zijn, het ook wordt ondersteund en ondersteund door een schaal die beangstigend is. De versie van de titel die ik op Gamescom speelde, voelde complex en verfijnd aan en geeft me enorm veel vertrouwen dat het Early Access-debuut een groot succes zal worden, maar het zette me ook aan het denken over de vraag waarom het EA-debuut in de eerste plaats nodig is, vooral als je bedenkt hoe goed de game in de praktijk aanvoelde. Stoic zei dat dit simpelweg is zodat het team spelers als proefkonijnen kan gebruiken, als je wilt, als manieren om de geweldige systemen die ze al hebben goed te stresstesten en echt te perfectioneren, zodat het uiteindelijke 1.0-debuut ons van onze voeten zal slaan. Uit de korte demo van het spel die ik heb meegemaakt, heb ik absoluut geen reden om daaraan te twijfelen... Je zult Towerborne niet willen missen.